Lo que hay que Saber para Mantener la Computadora Actualizada
Memoria, sistemas de almacenamiento, placas y conexiones.
Una de las cosas más frustantes al comprar una computadora es que, al momento de pagarla, uno siente que ya está desactualizado. Siempre habrá algo mejor, más rápido, más grande y hasta más barato que saldrá a la venta el día posterior.
Pero no por eso hay que pensar que la PC recién comprada ya es obsoleta. Si la idea es estar siempre al día con lo último, es posible comprar algunos componentes y sumarlos a la computadora.
Sistema operativo
El sistema operativo conviene actualizarlo cuando empiezan a aparecer muchos problemas. Si las cosas andan bien, no hay necesidad, aunque es evidente que cuánto más nuevo sea la versión de Windows, por ejemplo, más prestaciones tendrá. Pasar de Windows 95, 98 o ME a XP es una buena opción si la computadora que se posee tiene los componentes necesarios para soportar la actualización. XP es más estable y trae varias mejoras con relación a las versiones anteriores...
Memoria:
Es, casi siempre, la opción que más conviene mejorar para que la PC vaya más rápido. Para los usuarios de Windows 98 o ME, lo ideal es 256 MB, e incluso no estaría mal usar el doble: 512 MB. Con XP, 512 MB es una buena elección, pero elevarlo a 1 GB permitirá realizar tareas complejas como editar video con la velocidad adecuada. Las actuales motherboards pueden soportar hasta 3 GB de memoria RAM.
Disco rígido:
En épocas de acaparamiento masivo de archivos de música MP3, videos, películas y fotografías, es casi imprescindible contar con un disco rígido grande. Si el Disco rígidoque viene en la PC ya queda chico, es posible agregarle otro sin muchos problemas, o directamente reemplazarlo. Esta última opción traerá aparejado tener que reinstalar todo el software y archivos nuevamente.
Una alternativa más cara es conseguir un disco rígido externo. Lo que se debe tener en cuenta es la capacidad (hay hasta más de 250 GB, pero los estándares de hoy en día son 60-80 GB) y la velocidad (uno con 7.200 rpm no está mal).
Otro detalle a tener en cuenta, quizá un poco más técnico, es la opción entre los discos ATA o IDE y los Serial ATA. Estos últimos son más rápidos, pero es probable que no funcionen en computadoras más viejas
Lectograbadoras de CD/DVD:
Las lectoras de CD ya quedan cortas. Las lectograbadoras son más interesantes, para poder guardar todo tipo de datos. Pero las lectograbadoras de DVD son cada vez más accesibles, y los CDs y DVDs grabables bajaron mucho sus costos. Incluso es posible conseguir CD-RW y DVD-RW, que se pueden grabar varias veces. También hay lectograbadoras externas (más caras, claro)
USB2/Firewire
La mayoría de las computadoras nuevas traen puertos USB2, que son unas 10 veces más rápidos que los originales USB 1.1. Si se tiene una computadora con éstos últimos, es posible subir un escalón instalando una especie de
Lectograbadora de CD/DVDreplicador de puertos USB, que permitirá contar con 2 puertos USB2. Hay que tener en cuenta, sin embargo, que Windows 95 y 98 no siempre se llevan bien con los dispositivos USB.
Si la idea es conectar una cámara digital de video a la PC, entonces será necesaria una interfaz FireWire. Originalmente fue la respuesta de Apple a la interfaz USB, pero ahora se expandió a las PCs. Es posible encontrar combos para tener estos puertos de última generación en un solo aparato.
Placas gráficas
Para los fanáticos de los juegos, una placa de video que permita aprovechar al máximo todas las bondades de los juegos 3D de última generación es el ideal. Aquellos que sólo utilicen la computadora para trabajar y navegar por Internet no requerirán más que una placa común 2D.
ATI y nVidia son las marcas más conocidas.
Los elementos a tener en cuenta para comprar una placa de video son la velocidad (medida en píxeles por segundo) y la memoria RAM (también conocida como VRAM) propia de las placas. Los juegos requieren desde 32 hasta 256 MB de esta memoria RAM especial. Alcanza con una de 64 o 128 MB para los usuarios convencionales
Conexión de la placa:
La mayoría de las placas gráficas se instalaban en las ranuras o slots AGP de las computadoras. Pero las placas de última generación traen un nuevo formato, llamado PCI Express. Si bien son muy rápidas, pocas PCs, traen estos slots para poder instalarlas. Una PC vieja seguramente no lo tendrá. Pero muchos de los fabricantes,
Placa gráficapreviendo esto, lanzaron al mercado placas que se pueden conectar de una u otra forma.
Placas de sonido:
Los jugadores son los que más buscan las placas de sonido de última generación,
debido a que están especialmente adaptadas para los juegos 3D. Sin embargo, la mayoría de las placas de sonido lanzadas al mercado en los últimos tiempos proveen una excelente calidad de sonido. Incluso, la mayoría de las motherboards modernas traen buenas placas de sonido incorporadas. No son la mejor opción para alguien exigente, pero bastan para los no tan pretensiosos. No hay necesidad de cambiar la placa de sonido a menos que se trabaje profesionalmente con música o se quiera tener sonido surround en los juegos y/o películas.
Procesador:
Cambiar todos los componentes no servirá de nada si el microprocesador principal de la PC es lento. Los que vienen en las computadoras modernas suelen ser los más rápidos, así que no habría necesidad de cambiarlos.
Si la idea es cambiarlo, habrá que tener algunas cosas en cuenta. Por ejemplo, que los procesadores no pueden ser considerados como elementos individuales. Es decir, que si se quiere actualizarlo, habrá que cambiar la motherboard también, porque ella trae un soporte especial para cada tipo de procesador.
Procesador:
Hay dos grandes fabricantes: Intel y AMD. Y existen una gran cantidad de motherboards diseñadas para cada uno de los distintos modelos de ambas empresas. En general, los chips Intel suelen necesitar cada uno una placa madre o base diferente, mientras que los de AMD pueden cambiarse sin tener que cambiar la placa principal de la PC.
Instalar un chip en una motherboard es actualmente algo sencillo, porque todos los chips tienen una serie de conectores metálicos o pins que están puestos en un orden determinado. Esto asegura que haya sólo una forma de colocarlos en la placa.
La primera generación de los chips Pentium 4 corrían a una velocidad que iban de los 1.3 a los 2.8 GHz. Se puede cambiar uno más rápido por otro porque utilizan la misma distribución de pines.
Eso sí, si se tiene un procesador más antiguo (Pentium III o anterior), entonces hay que cambiar toda la motherboard o placa base y el procesador.
Si, en cambio, se tenía un chip AMD Duron, existe la chance de actualizarlo por uno más moderno Athlon, aunque antes conviene chequear el manual y el sitio del fabricante de la placa para ver si esto es posible.
